湖南衛(wèi)視的熱播節(jié)目《爸爸去哪兒》第四季的第三站來到了云南建水，其中有一段是在小火車上拍攝的，這趟火車從臨安(建水古時的稱呼)開往團山，寶貝們和爸爸在火車上做著游戲，每到一個小站就要下車完成任務(wù)?！按彘L”李銳介紹，這條軌道特別窄，只有一米，稱為“米軌”，它已經(jīng)有了一百多年的歷史了。對!它就是云南赫赫有名的“滇越鐵路”。于1910年通車的滇越鐵路，是云南的第一條國際化的現(xiàn)代交通通道，滇越鐵路是法國人主導(dǎo)修筑的，雖然它見證了中國近代被殖民侵略的歷史，但是滇越鐵路的通車客觀上縮短了云南與世界的距離，尤其是加快了云南的現(xiàn)代化進程，對外貿(mào)易的物資運輸量和速度都大大提升。而茶葉的運輸就是其中重要的部分，滇越鐵路可以說是一條快速的茶路。
這條米軌上的茶路，在數(shù)千年的歷史上是屬于“紅河古道”的一部分的。紅河古道因途徑紅河流域而得名，漢代時稱“麋冷進桑道”。隨著茶馬古道的在唐代的興起，紅河古道轉(zhuǎn)型為茶馬古道。古道上重鎮(zhèn)密集，由北到南的重鎮(zhèn)有安寧、通海、建水、元江、紅河、元陽、蒙自、蠻耗、河口，入越南境有老街、富壽、福安、河內(nèi)、海防等，是水路陸路復(fù)合型古道，紅河古道還是歐亞大陸上的樞紐通道。
云南的茶葉尤其是普洱茶，在歷史上不僅是邊銷茶，是貢茶，還是僑銷茶。六大茶山生產(chǎn)的普洱茶，通過普洱府集散后，就是通過一條條茶馬古道銷往國內(nèi)外的。一條北上鶴慶入中甸進西藏;一條由普洱北上到昆明;另一條從普洱經(jīng)石屏、建水、蒙自，到達越南河內(nèi)，再銷往香港地區(qū)和海外;也有直接由六大茶山經(jīng)過江城、墨江、進入石屏、建水、蒙自，再到達越南河內(nèi)的。后兩者都是普洱茶的僑銷路線，是普洱茶通往海外的一條重要茶路，它是茶路，更是云南各類物資、特產(chǎn)與東南亞及通過東南亞轉(zhuǎn)口的對外貿(mào)易通道。
今天的從蒙自到個舊蠻耗還有一段尚存的“蒙蠻古道”，可以去觸摸、去緬懷。青石板上深深淺淺的馬蹄印還在記錄著古道曾經(jīng)的繁忙。百年前的蒙蠻古道，是一條溢滿金錢和欲望的黃金大道。往返于蒙自至蠻耗間的馬幫，極盛時達五六千匹，馬幫隊伍常常在蒙蠻古道上首尾相接數(shù)十里。蒙自開關(guān)前，個舊錫和滇南一帶的山貨出口也靠馬幫運輸。滇南各地馬幫把貨物由蒙自運至廣西百色，再由廣西馬幫轉(zhuǎn)運到北海出口。
1889年蒙自開關(guān)后，外貿(mào)通道改變，云集蒙自的各地馬幫改走蠻耗，云南出口到越南等地的物資，特別是個舊錫經(jīng)馬幫沿蒙蠻古道運到蠻耗碼頭后，將貨物裝船從紅河水道轉(zhuǎn)運出口越南等國。回程時，馬幫再把由越南進口的商品運抵蒙自集散，再由蒙自運往云南各地。清光緒十六年至宣統(tǒng)元年(1890~1909年)屬于蒙自馬幫的鼎盛時期，每年運輸海關(guān)進出口貨物的馬匹都達數(shù)萬匹以上。
光緒三十二年(1906)，全年往返于蒙自至蠻耗的馱馬達295300匹次，貨運量高達17718噸。由蒙自運出的是錫礦、茶葉、牛皮、日用雜貨。由越南進來的是棉花、布匹、煤油、燃料、香皂、藥品和東京大米。
1910年4月1日，滇越鐵路正式通車，其中越南段長389公里，云南段長465公里。云南與越南的進出口商品改由火車運輸，這條穿梭了數(shù)千年的古道慢慢衰落、遠去。馬幫逐漸減少，紅河水道上的帆船也日趨停航。曾經(jīng)喧囂的古道，輝煌的馬幫時代慢慢退出歷史舞臺。
滇越鐵路從越南海防起點，中間經(jīng)過越南河內(nèi)、老街、云南河口、蒙自和開遠，止于昆明，從滇越鐵路的終點站海防轉(zhuǎn)船，經(jīng)過北部灣可進入南中國海，直上香港、上海和廣州、天津等通商大埠，可以和大船運公司以及主要海上貿(mào)易路線實現(xiàn)對接，繞開了中國國內(nèi)由各地軍閥把持的關(guān)隘壁壘，也改變了云南的主要貿(mào)易方向?？s短了云南與外界的距離。滇越鐵路的運載能力已非昔日的驛道運輸可比了，傳統(tǒng)以馬幫為主要運輸方式的茶葉，已有一部分開始通過鐵路出口。
據(jù)海關(guān)統(tǒng)計，通過蒙自關(guān)出口的茶葉，1926年4 236擔，1927年3624擔，1928年3674擔。1939年、1940年中國茶葉公司分別在佛海茶廠、順寧建立茶廠，生產(chǎn)紅茶出口換取外匯，1940年順寧紅茶(滇紅)，制就千余擔，運抵下關(guān)，由滇越鐵路運往香港，最終通過香港轉(zhuǎn)口將順寧紅茶3000擔，裝為600大箱，運往倫敦銷售。滇越鐵路的通車也加速了傳統(tǒng)茶馬古道的衰落，那些曾經(jīng)繁忙的驛道，一步步走向沉寂。當然，這是時代前進的必然，云南也開始被納入現(xiàn)代化進程的軌道中。
如今的滇越鐵路已經(jīng)107歲了，他依然還保存在云南大地上，成為歷史永恒的軌跡。2005年，由于速度慢、客流少、運量小、設(shè)備老化等原因，滇越鐵路就停止了全部的客運運輸，大量米軌客車被捐贈給緬甸政府。昆明鐵路局將昆明北站部分閑置的候車廳和辦公用房改建了“云南鐵路博物館”，專門展覽有關(guān)滇越鐵路和個碧石鐵路(個舊-碧色寨-石屏)的歷史資料和文物。目前個別路段重新開通，比如前文提到的建水到團山的觀光小火車，是作為旅游路線;還有昆明北到石咀的一段也于2008年重開，是作為客運路線。
原文刊載《普洱》雜志
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